Cine este Caroline Fernolend, femeia care l-a adus pe Prințul Charles în satul Viscri din județul Brașov

Sunt oameni care schimbă lumea prin gesturi mici. Caroline Fernolend, directoare executivă şi vicepreşedintă a Fundaţiei Mihai Eminescu Trust, are 57 de ani şi s-a născut, a crescut şi trăieşte în Viscri, fiind unul dintre oamenii care au luptat ca satul să se dezvolte. Românca, de origine săsească, a decis să nu abandoneze satul natal şi să ducă mai departe spiritul comunităţii din care face parte. Proiectele sale pentru salvarea patromoniului local au atras atenţia şi Prinţului Charles care a decis să cumpere o casă în satul Viscri, convins de tradiţiile şi frumuseţea locului.  În ultimii ani, sătucul braşovean Viscri a cucerit tot mai mulţi turişti, în special străini. Mulţi spun că succesul localităţii se datorează prinţului Charles, însă cei care au construit acest brand sunt, de fapt, o mână de localnici care-şi iubesc satul şi tradiţiile.

Într-o perioadă în care tot mai mulţi saşi îşi părăseau satele natale, Caroline a hotărât să salveze ce se mai poate din tradiţiile şi patrimoniul moştenite de la strămoşi. 

”De la 14 ani până la măritat, primeai un fus. Și asta unul din asta trebuie să primești doar de la viitorul tau sot.. asta-i de la 1921 și aici se pune fusul. Așa că toate lucrurile de aici au o Istorie. Acesta este o cahla de alt model care era sus. Cum e creastă aici” a povestit Caroline pentru emisiunea „România Oamenilor Frumoși” difuzată de Antena3.

Cu ajutorul Fundaţiei Mihai Eminescu Trust, zeci de case săseşti de patrimoniu au fost restaurate şi şi-au recăpătat farmecul de altădată. 

”La Caţa, a fost o familie care a vrut să îşi vândă casa şi acolo confluenţa între maghiari, români şi saşi a fost extraordinară. O casă românescă, cu mobilier maghiar şi săsesti.  Eu am zis că asta este o casă muzeu pe care nu avem voie sa o vindem, fiindcă arată exact convieţuirea”.

Magia locului, dar şi flora şi fauna nealterate, l-au atras şi pe Prinţul Charles care, în anii ’90, şi-a cumpărat o casă la Viscri. Apoi, cu ajutorul fundaţiei Mihai Eminescu Trust, a transformat micul sat într-o lume de poveste. 

”Sunt născută, crescută și trăiesc la Viscri, stămoşii mei au venit aici din 1842 și de atunci contribuie la dezvoltarea acestei zone. Satul Viscri era pe lista celor 6000 de sate pe care Ceuşescu voia să le sistemetizeze, să le distrugă”.

Caroline Fernolend coordonează, în cadrul fundaţiei, un program de conservare a patrimoniului cultural din satele transilvănene. A trebuit să studieze bine acest domeniu, pentru că meseria ei de bază este cea de economist. 

”Colegele mele de la Braşov spuneau ești nebună, te întorci la Viscri, când poți sa primești un buletin de oraş, fiindcă în timpul acela oamenii care trăiau la țara erau consideraţi oameni de clasa doua, am simțit asta de multe ori și astazi în sunt fericită că românii înțeleg și apreciaza valorile din mediul rural, fiindcă de acolo ne tragem noi seva, acolo sunt adevăratele valori. Am încercat cu forțele proprii aici la Viscri să ne facem viața mai frumoasa, mai bună”.
 
Însă, cel mai greu spune că i-a fost să se lupte cu birocraţia statului român şi mentalităţile dăunătoare. 

Au  fost cooptaţi în proiectele lor şi locuitorii din zonă, iar comunitatea locală a avut  doar de câştigat  din punerea în valoare a patromoniul arhitectural şi cultural al zonei. Pe mulţi localnici care nu aveau niciun venit, aceste proiecte i-au ajutat să îşi găsească rostul în viaţa.  

”Am început activitatea aici la Viscri, formând  meseriași. Calificarea lor în meserii tradiționale, un venit stabil ptr ei, refacerea patromoniului existent și ce nu am spus niciodată, dar ptr mine era foarte important, comunitatea săsescă  a plecat și au lăsat un patromoniu și s-a creat un vid și trebuia să se găsescă cineva să preia responsabilitatea pentru acest patromniu. Noi am încercat prin proiectele noastre sa punem în valoare patroimnoiul cu oamenii din aceste localităţi”.

Numărul proiectelor a crescut de la un an la altul, iar activitatea fundaţiei s-a extins şi în satele din apropiere.

”În următorul an, m-am gândit ca e păcat să lucrăm doar la Viscri, fiindcă că toate satele învecinate au nevoie de dezvoltare, așa ne-am extins și în 45 de sate am reușit sa lucram la patromoniul contruit și sa formam oameni în meserii tradiţionale și în 115 localităţi am avut activități cu şcoala, primăriile și ocolul silvic și am plantat peste 2,5 milioane de puieţi. 1267 de proiecte, acum se adaugă proiectele de anul acesta.

În primii ani am făcut foarte multe proiecte, numărul era foarte mare, dar proiecte mici, punctuale, am început cu refacerea faţadelor caselor. Niciodată nu am crezut ca vom ajunge la acest rezultat, dar asta se datorează echipei fundaţiei, de cinci oameni tineri și partenerilor pe care am reușit să îi atragem. Doar așa am reușit să schimbăm mentalitatea oamenilor și să-i facem responsabili”.

Comunitatea a avut cel mai mult de câştigat, după ce Prinţul Charles a pus satul Viscri pe harta turistică a lumii. 

”Acest lucru, că aceste valori rurale autentice sunt apreciate de Alteţa Sa Regală le dă o valoare şi încredere şi altora să investeasc în proiecte de dezvoltare în mediul rural. Eu cred că aceasta a fost contribuţia cea mai mare a Alteţei Sale Regale, de a ne deschide ochii tuturor că valorile adevărate sunt în mediul rural”. 

Toate aceste schimbări au determinat mulţi tineri să se întoarcă la valorile şi tradiţiile rurale, au cumpărat case vechi, le-au restaurat şi şi-au deschis mici afaceri locale sau pensiuni în zonă. Anual, satul Viscri este vizitat de zeci de mii de turişti.

Surse: Fundația Mihai Eminescu Trust, Adevarul, Antena 3

Fotografie: Cezar Machidon